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Le Guatemala - Tikal

Situé en pleine jungle du Petén avec probablement les ruines les plus étendues en superficie (elles font 160 km²) Tikal est l'un des plus fameux site maya de l'Amérique. On estime que la cité fut désertée vers la fin du IX^e siècle pour des raisons obscures et la nature repris ses droits. Après dix siècles dans l'oubli, on y retrouva des pyramides grandioses avec de surprenantes inclinaisons, ainsi que des temples inachevés. Cette cité fut l'une des plaques économiques importantes de l'époque. Les singes hurleurs et les perroquets vivent ici et font partie intégrante de l'endroit. La visite de ce site reste une expérience inoubliable.

Pour ce rendre à ce site, il faut compter une heure d'automobile au départ de Flores. On arrive alors à l'entrée du parc de Tikal. L'achat des billets se fait à cette entrée au coût de 100 quetzals pour deux personnes pour une journée. Ensuite, il faut rouler encore dix bons kilomètres en pleine jungle avant d'atteindre le site. Nous avions choisis de dormir sur place, au Jaguar Inn.

Voici notre bungalow qui nous était alloués au tarif de 53$ US la nuit. Cette photo fut prise une demi-heure avant l'arrêt de la génératrice, qui fournit en électricité ce site de 6h à 21h environ, avec quelques arrêts pendant la journée.

De tout les sites archéologiques que nous avons visité jusqu'à présent, Tikal fut de loin notre préféré. Il est peu touristique, l'ambiance y est très reposante, et la jungle était, lors de notre visite, dépourvu de moustiques. Le ciel était très nuageux en avant-midi, mais au fur et à mesure que la journée avancait, le soleil se montrait de plus en plus.

Le Temple I est parmi un des temples avec le Temple III où il est malheureusement impossible d'y grimper. La plupart des autres structures, nous pouvons y monter grâce à des échafauds en bois, protégeant ainsi les pyramides de l'érosion des touristes! Le Mexique devrait prendre exemple pour ainsi protéger ses sites et permettre un accès aux sommets de leurs pyramides...

Si vous décidez de visiter Tikal, vous aurez l'opportunité de voir le soleil se lever sur la jungle, assis au sommet du Temple IV. L'expérience est mémorable, le cris des singes hurleurs, ceux des perroquets et la vision de voir les faîtes des temples apparaître lentement au dessus de la jungle quand le jour se lève. Pour vivre ce moment, il faut se lever à 4h00 du matin, dans un lieu sans électricité, parcourir un kilomètre à la lampe de poche dans la jungle, gravir une multitude de marches avec une vingtaine de personnes provenant de partout dans le monde et un guide accompagnateur. Il y fait tellement noir, que même étant assis sur les marches du Temple IV, nous avons découvert ce dernier seulement au levée du jour...

Nous avons aperçu quelques singes hurleurs ainsi que des oiseaux exotiques lors de notre visite.